离合器就可以理解成日常生活中的开关，一般汽车的离合器基本都是下图中的结版构，驾驶员位置权最左边的踏板就是离合器踏板，踩踏板之后压板会松开，从而使得变速箱输入轴与飞轮断开，中断动力的传输。

此外，离合器还有防止汽车过载的功能，离合器在设计的时候，根据设计负载会设置压板的压力在一定的范围内，从而使得摩擦盘与飞轮之间不发生相对滑动时的摩擦力在一定范围内，当来自车轮的负载超过限度值的时候，离合器会打滑，从而起到保护发动机和变速箱的作用。